Charles Webster Leadbeater

Um dos mais antigos e proeminentes membros da Sociedade Teosófica, o clarividente Charles Webster Leadbeater foi um dos mais importantes autores do Ocultismo, tendo versado sobre a anatomia oculta do ser humano, o esoterismo das antigas religiões e os poderes ocultos. Junto com James Ingall Wedgwood, foi fundador da Igreja Católica Liberal.

Nascido na Inglaterra em 1854, ainda durante a infância sua família foi abalada pela morte de seu pai e pela falência do banco em que os recursos financeiros estavam depositados. Após concluir o ensino médio, Leadbeater precisou trabalhar para sustentar a si e a sua mãe. Desta forma, tornou-se um autodidata em vários ramos do conhecimento, especialmente astronomia e línguas estrangeiras.

Sob influência familiar, Leadbeater foi ordenado sacerdote anglicano em 1879. Era um ministro ativo, excelente professor e uma liderança entre os jovens. Poucos anos mais tarde, entra em contato com as experiências paranormais do espiritualista escocês Daniel Dunglas Home, quando desperta seu interesse pelo espiritualismo.

Logo conhece a obra de Alfred Percy Sinnett, eminente autor teosofista, e foi assim como se aproximou do Ocultismo, até ingressar na Sociedade Teosófica em 1883. Já no ano seguinte Leadbeater conhece pessoalmente Madame Blavatsky, quem o aceita imediatamente como seu discípulo. Leadbeater então abdica do sacerdócio, rompe seus laços com a Inglaterra e segue Blavatsky para a Índia.

Dotado de faculdades psíquicas em desenvolvimento, Leadbeater começa a servir de mediador para as cartas dos Mahatmas tibetanos que instruíram Madame Blavatsky. Mais tarde passa a ser visitado por estes Mestres Espirituais, para receber conhecimento sobre os Mundos Invisíveis e treinamento no domínio de suas faculdades espirituais.

Seu retorno à Inglaterra acontece em 1889, para servir como tutor de George Arundale e Curuppumullage Jinarajadasa, dois destacados discípulos da Sociedade Teosófica que mais tarde se tornariam Presidentes Internacionais da Sociedade Teosófica. Ambos estudaram em Cambridge, graças aos esforços de Leadbeater que, mesmo à beira da miséria, foi capaz de encontrar recursos para tal.

Ainda naquele tempo, a Inglaterra era a maior potência mundial, tanto nos campos militar e econômico, quanto nos aspectos culturais, intelectuais e espiritualistas. Então, a Sociedade Teosófica contava com membros ilustres, com os quais conviveu Leadbeater. Entre eles havia o cientista William Crookes, o naturalista Alfred Russel Wallace, o poeta Edwin Arnold e o primeiro-ministro William Ewart Gladstone.

Suas investigações clarividentes foram vastas e cobriram um grande número de temas e fenômenos. Numa longa e produtiva parceria com a também teosofista Annie Besant, Leadbeater investigou a organização do cosmos, os primórdios da raça humana, a química oculta e a constituição dos elementos, e manteve visitas frequentes aos Mestres e Adeptos através da faculdade do desdobramento astral.

Um dos acontecimentos mais relevantes na vida de Leadbeater foi a descoberta, em 1909, de Jiddu Krishnamurti. Assim como muitos teosofistas, Leadbeater aguardava pela descoberta de um indivíduo que serviria como veículo para a manifestação do Instrutor do Mundo, a encarnação de Maitreya, que traria um novo ensinamento espiritual revolucionário para a humanidade. Krishnamurti ficou sob os cuidados de Leadbeater por alguns anos, no entanto mais tarde negou ser ele o indivíduo predestinado a cumprir tal missão.

Em 1915, Leadbeater foi viver na Australia, país que se tornou um importante centro de atividades teosofistas devido à sua presença. Ali se tornou Presidente da Igreja Católica Liberal, e escreveu seu Livro de Liturgia, em uso até os dias de hoje, e que consistiu numa cuidadosa revisão da Liturgia Católica Romana da época. Este trabalho foi precedido pelo estudo clarividente dos sacramentos da Igreja Católica, trabalho que resultou na publicação do livro A Ciência dos Sacramentos.

Entres os mais importantes clarividentes contemporâneos, Leadbeater assumiu papel fundamental na divulgação desta faculdade psíquica e das experiências obtidas através de seu intermédio. Suas obras continuam sendo importante referência no assunto, bem como sua exploração do aspecto oculto dos sacramentos e suas observações a respeito da Gnosis e do Cristianismo Esotérico.